Daniel Penny se rend pour faire face à des accusations dans le meurtre de Jordan Neely par le métro

Daniel Penny, le vétéran de la Marine qui a étouffé et tué Jordan Neely, un sans-abri, dans le métro la semaine dernière, s’est rendu vendredi pour faire face à une accusation d’homicide involontaire coupable au deuxième degré.

M. Penny, 24 ans, vêtu d’un costume gris foncé, a franchi les portes d’entrée du cinquième arrondissement du département de police vers 8 heures du matin.

M. Penny a rencontré Jordan Neely, 30 ans, dans un train F le 1er mai et l’a placé dans un étranglement pendant plusieurs minutes, le tuant. Des témoins ont déclaré que M. Neely, qui avait des antécédents de maladie mentale, se comportait de manière “hostile et erratique” envers les autres passagers du train, selon la police, mais rien n’indique qu’il ait agressé physiquement qui que ce soit avant que M. Penny a commencé à l’étouffer.

La lutte dans le train F a été capturée dans une vidéo de quatre minutes montrant que M. Penny continue d’étouffer M. Neely pendant 50 secondes supplémentaires après que M. Neely ait cessé de bouger. La police a interrogé M. Penny cette nuit-là, mais l’a d’abord relâché sans l’inculper.

Une semaine et demie plus tard, jeudi, le bureau du procureur du district de Manhattan a confirmé qu’il prévoyait d’inculper M. Penny du meurtre.

Les avocats de M. Penny, Steven M. Raiser et Thomas A. Kenniff, ont déclaré dans un communiqué qu’ils étaient “confiants qu’une fois que tous les faits et circonstances entourant cet incident tragique auront été mis en évidence, M. Penny sera entièrement absous de tout acte répréhensible”. .”

Dans les jours qui ont suivi le meurtre de M. Neely, de nombreux dirigeants municipaux, politiciens et défenseurs des New Yorkais aux prises avec la maladie mentale et l’itinérance avaient appelé à l’arrestation immédiate de M. Penny. Ils ont déclaré que le meurtre de M. Neely mettait en évidence l’incapacité de la ville à prendre soin de ses habitants les plus vulnérables et marginalisés.

Certains politiciens démocrates avaient critiqué le maire Eric Adams pour sa réponse initiale en sourdine au meurtre. Quelques jours plus tard, mercredi, le maire a déclaré dans un discours que “la vie de M. Neely comptait” et que sa mort était une “tragédie qui n’aurait jamais dû se produire”.

Dans une déclaration jeudi, après que le bureau du procureur de district a annoncé qu’il prévoyait d’inculper M. Penny, M. Adams a déclaré: “J’ai la plus grande confiance dans le processus judiciaire, et maintenant la justice peut aller de l’avant contre Daniel Penny.”

M. Neely, qui avait été un artiste du métro connu pour son imitation de Michael Jackson mais qui semble avoir souffert ces dernières années d’une grave maladie mentale, était monté à bord d’un train F en direction nord à la station Second Avenue dans l’après-midi du 1er mai, a déclaré Juan Alberto. Vazquez, un journaliste indépendant qui a enregistré la vidéo qui a capturé ce qui s’est passé à l’intérieur du wagon de métro.

M. Vazquez s’est souvenu que M. Neely avait dit “” Ça ne me dérange pas d’aller en prison et d’être condamné à la prison à vie “” et “” Je suis prêt à mourir “”.

Au moment où le train s’est arrêté à la gare de Broadway-Lafayette, où il est resté, M. Penny avait cloué M. Neely au sol dans un étranglement, alors que deux autres hommes lui attrapaient les bras et les jambes. M. Vazquez a dit qu’il n’avait pas vu M. Penny saisir mr. Neely mais qu’il avait entendu un bruit sourd et avait alors vu les deux hommes par terre.

La police a déclaré avoir reçu un appel à 14h27 au sujet d’une bagarre dans un train F à la gare.

Vers 14 h 29, un autre passager peut être entendu dans la vidéo disant que sa femme avait été dans l’armée et était au courant des étranglements, et avertissant les hommes qu’ils devaient s’assurer que M. Neely n’avait pas déféqué sur lui-même.

« Vous ne voulez pas être accusé de meurtre », dit-il.

M. Neely a été emmené au Lenox Health Hospital de Greenwich Village, où il a été déclaré mort. Deux jours plus tard, le bureau du médecin légiste a déclaré que la mort de M. Neely était un homicide et a déclaré que la cause du décès était la compression de son cou.

Alors que la nouvelle des accusations à venir de M. Penny se répercutait jeudi, Marc H. Morial, président et chef de la direction de la National Urban League, a déclaré dans un communiqué que la décision du procureur de district de l’inculper “nous rappelle qu’une réponse mesurée à cet épisode choquant était nécessaire.”

“Bien que pas toujours rapide, une approche méthodique de la justice dans cette affaire penche vers l’application équitable de l’État de droit”, a-t-il déclaré.

Joshua Steinglass, un procureur vétéran des homicides qui a aidé à diriger l’équipe de procès dans l’affaire contre l’entreprise familiale de l’ancien président Donald J. Trump, dirige l’enquête, selon le bureau du procureur de district.

L’homicide involontaire coupable au deuxième degré, également connu sous le nom d’homicide imprudent, obligera les procureurs à prouver que M. Penny a causé à m. La mort de Neely et l’a fait imprudemment, ce qui signifie qu’il savait que l’étranglement pouvait tuer M. Neely et a déraisonnablement choisi de l’appliquer de toute façon. Si M. Penny est reconnu coupable, il pourrait passer jusqu’à 15 ans en prison.

Les avocats de M. Penny soutiendront très probablement que la force qu’il a utilisée contre M. Neely était justifiée compte tenu du préjudice qu’il croyait que M. Neely représentait pour M. Penny, les autres passagers ou les deux.

Les procureurs devront prouver que M. Penny a utilisé la force meurtrière sans avoir cru que M. Neely utilisait également la force meurtrière ou était sur le point de le faire.

De nombreux militants et politiciens avaient demandé que M. Penny soit inculpé de meurtre. Mais c’était un scénario peu probable. Pour obtenir une condamnation pour meurtre, les procureurs auraient très probablement dû montrer que M. Penny avait l’intention de causer la mort de M. Neely ou avait agi avec une “indifférence dépravée”, ce qui aurait pu être une norme difficile à respecter dans les circonstances.

La confirmation du bureau du procureur du district de Manhattan qu’il prévoyait d’inculper M. Penny suggérait qu’il avait déterminé qu’il disposait de suffisamment de preuves pour organiser sa remise. Cependant, le bureau devra encore obtenir une mise en accusation par un grand jury pour poursuivre une affaire de crime contre M. Penny, qui a grandi à Long Island et n’a pas de casier judiciaire.

Nate Schweber reportage contribué.