Rapport IPC : l’inflation annuelle s’est refroidie le mois dernier au niveau le plus bas depuis avril 2021

Minneapolis (CNN) Cela fait deux ans que les prix sont douloureusement élevés, mais la lumière au bout du tunnel vient de devenir légèrement plus brillante pour les consommateurs.

L’inflation annuelle a poursuivi sa décélération lente mais régulière en avril, selon le dernier indice des prix à la consommation publié mercredi.

L’IPC a grimpé de 4,9 % pour les 12 mois terminés en avril, selon le Bureau of Labor Statistics, ce qui représente un rythme d’augmentation légèrement plus lent que les 5 % de mars. Il était inférieur aux attentes des économistes pour que le nombre reste inchangé.

C’est le 10e mois consécutif que le taux global de l’IPC ralentit, et il est à son taux le plus bas depuis avril 2021 – lorsque cette poussée d’inflation douloureusement élevée a commencé à monter en flèche.

Si l’on exclut les coûts des aliments et de l’énergie, qui ont tendance à être plus volatils, l’IPC de base est demeuré inchangé à 5,5 % pour les 12 mois terminés en avril.

Sur une base mensuelle, les indices global et de base ont enregistré des augmentations de 0,4 %, ce qui correspond aux prévisions des économistes, dont certains anticipaient une hausse des prix du carburant et des voitures d’occasion pour exercer une certaine pression à la hausse.

“C’est collant et cahoteux, mais ne vous y trompez pas, l’inflation ralentit”, a déclaré Gregory Daco, économiste en chef chez EY, dans un communiqué.

Un (léger) soulagement pour les consommateurs

Les données d’avril ont montré que les gains les plus importants d’un mois sur l’autre observés dans les principales catégories provenaient des voitures et camions d’occasion (en hausse de 4,4 % par rapport à mars, mais en baisse de 6,6 % d’une année sur l’autre) ; et l’essence (en hausse de 3 % par rapport à mars, mais en baisse de 12,2 % par an). Les prix du gaz, qui augmentent généralement en avril en raison de l’augmentation des activités de voyage, ont augmenté en avril après que l’OPEP+ a annoncé une réduction surprise de la production.

Les coûts du logement, qui représentent une bonne partie de l’IPC – environ un tiers de l’indice principal et 40% de l’indice de base – ont également augmenté, augmentant de 0,4% pour le mois, ce qui est la plus faible augmentation mensuelle depuis janvier 2022. Cela La grande catégorie devrait “se retourner” plus tard cette année et refléter plus fidèlement les baisses observées sur le marché locatif, selon les économistes. Il y a un décalage important dans la façon dont l’IPC calcule les loyers par rapport à la façon dont ils agissent sur le marché en raison du moment peu fréquent auquel le BLS collecte les données, ainsi que du moment où les loyers changent dans les baux.

Une baisse bienvenue — quoique légère — est survenue dans la catégorie des prix des produits d’épicerie, qui ont chuté de 0,2 % au cours du mois, contribuant à porter le taux annuel d’inflation à 7,1 %. C’est le deuxième mois d’affilée que les prix de la nourriture à domicile diminuent. L’inflation alimentaire globale (qui comprend des prix plus élevés dans les restaurants) est restée stable pendant le deuxième mois, ce qui en fait la lecture consécutive la plus faible depuis la mi-2019, a noté Daco.

Les prix ont continué de baisser sur une base mensuelle pour les principaux produits de base tels que les viandes, les fruits et légumes et les produits laitiers.

Un rapport “l’œil du spectateur”

Depuis deux ans maintenant, les budgets américains ont été comprimés par une inflation élevée, qui a culminé l’été dernier à un sommet de 40 ans et a lentement diminué au milieu d’une longue campagne de hausse des taux de la Réserve fédérale. Depuis mars de l’année dernière, la banque centrale américaine a relevé son taux d’intérêt de référence 10 fois dans le but de calmer l’inflation en étouffant la demande.

Ces efforts de lutte contre l’inflation rendent plus coûteux et plus difficile d’emprunter de l’argent, d’acheter une maison, d’acheter une voiture ou de développer une entreprise.

Le président de la Fed, Jerome Powell, a averti que la baisse de l’inflation serait lente et cahoteuse, et qu’il faudrait “du temps” pour ramener le taux annuel d’augmentation des prix à un niveau plus durable.

Andrew Patterson, économiste principal du groupe de stratégie d’investissement de Vanguard, a déclaré: “Cela ressemble à un autre rapport” oeil du spectateur “avec de bonnes nouvelles pour les deux côtés du débat sur l’inflation – que nous constations ou non une tendance à la baisse suffisante pour la Fed . arrêter, mettre en pause.”

La prochaine réunion d’élaboration des politiques de la Fed aura lieu dans un mois. Les marchés évaluent à 87% la probabilité que les banquiers centraux s’arrêtent sur une hausse des taux lors de cette réunion de juin, selon l’outil CME FedWatch mercredi matin.

“La Fed ne peut pas encore déclarer victoire sur le front de l’inflation”, a déclaré Ryan Sweet, économiste en chef américain pour Oxford Economics. “Ils ne pourront pas crier victoire avant un certain temps. Il faudra encore plusieurs mois avant que nous commencions à voir beaucoup de soulagement sur le front de l’inflation.”

La Fed porte une attention particulière au comportement de l’inflation dans le secteur des services, où les hausses de prix peuvent devenir “collantes” et ne pas s’atténuer aussi rapidement, car elles sont plus fortement liées à la croissance des salaires des travailleurs. La mesure de l’inflation des services “supercore” qui exclut le logement a ralenti en avril à 5,2% d’une année sur l’autre, a déclaré Megan Greene, économiste en chef mondiale pour l’Institut Kroll.

“Ce qui allait au moins dans la bonne direction”, a-t-elle déclaré.

D’ici à cette réunion de juin, la Fed obtiendra des lectures supplémentaires sur l’inflation, le logement, la production et le marché du travail. Jeudi, ces données incluront les dernières impressions sur l’inflation des prix à la production (qui s’est considérablement refroidie ces derniers mois) et les demandes d’assurance-chômage (qui ont eu une tendance à la hausse).

“Je pense que la Fed va tenir bon pour l’instant, maintenir les taux là où ils sont jusqu’à la fin de l’année”, a déclaré Greene.

“Ce rapport ne fait pas grand-chose pour changer cela. L’inflation allait toujours être cahoteuse à la baisse ; ce rapport allait dans la bonne direction, mais cela ne signifie pas que le mois prochain ne sera pas dans la mauvaise direction.”