OTTAWA, 8 mai (Reuters) – La Chine a expulsé mardi un diplomate canadien à Shanghai après qu’Ottawa a dit à un diplomate chinois basé à Toronto de quitter le pays, ce qui a aggravé les relations bilatérales déjà tendues au milieu des inquiétudes concernant l’influence chinoise au Canada . .
Le Canada a expulsé lundi le diplomate chinois Zhao Wei après qu’un rapport du renseignement l’ait accusé d’avoir tenté de cibler un législateur canadien critique du traitement réservé par la Chine à sa minorité musulmane ouïghoure.
“Nous ne tolérerons aucune forme d’ingérence étrangère”, a déclaré lundi la ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly.
En réponse aux “actions déraisonnables” du Canada, la Chine a dit à Jennifer Lynn Lalonde, consule du consulat canadien à Shanghai, de quitter la Chine d’ici le 13 mai, selon le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué.
La Chine se réserve le droit de répondre davantage, a ajouté le ministère des Affaires étrangères.
Les tensions diplomatiques sont vives depuis la détention du dirigeant de Huawei Technologies Meng Wanzhou en 2018 et l’arrestation ultérieure par Pékin de deux Canadiens accusés d’espionnage. Tous les trois sont sortis en 2021.
L’an dernier, Pékin a levé une interdiction de trois ans sur les importations de canola, la plus grande culture du Canada, des sociétés commerciales Richardson International et Viterra. Les restrictions ont suivi l’arrestation de Meng, mais la Chine a fait part de ses préoccupations concernant les parasites. La Chine est également un important importateur de potasse et de blé canadiens.
L’agence d’espionnage Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) a rédigé un rapport en 2021 sur l’influence chinoise au Canada qui comprenait des informations sur les menaces potentielles contre le député conservateur Michael Chong et sa famille.
Les détails du rapport du SCRS ont été révélés le 1er mai, lorsque le journal canadien Globe and Mail a rapporté que la Chine cherchait des informations sur Chong et sa famille en Chine dans le but probable de “faire un exemple” de lui et de dissuader les autres de prendre des mesures anti-chinoises. gouvernement. position.
“Cela n’aurait pas dû prendre deux ans au gouvernement pour prendre cette décision”, a déclaré Chong aux journalistes après l’annonce.
La Chine a déclaré qu’elle ne s’était jamais ingérée dans les affaires intérieures du Canada et qu’elle n’avait aucun intérêt à le faire. Le consulat général de Chine à Toronto a déclaré que le rapport sur Chong n’avait “aucune base factuelle et était purement sans fondement”.
Le Globe, citant une source de sécurité nationale anonyme, a déclaré que Zhao était impliqué dans la collecte d’informations sur Chong, qui en 2021 a parrainé une motion réussie déclarant le traitement par la Chine du génocide de sa minorité musulmane ouïghoure.
Chong s’est dit “profondément déçu” d’avoir découvert la menace potentielle pour sa famille à Hong Kong par un journal et a critiqué l’inaction du gouvernement Trudeau. Il a appelé à plusieurs reprises à l’expulsion de Zhao depuis le rapport du Globe.
Trudeau a déclaré avoir découvert le rapport de renseignement du journal et a reproché mercredi à l’agence d’espionnage de ne pas le lui avoir transmis à l’époque.
L’agence a maintenant reçu l’ordre de transmettre immédiatement les informations sur les menaces aux parlementaires et à leurs familles.
Les médias canadiens ont publié plusieurs rapports, citant des sources de renseignement anonymes, alléguant des stratagèmes dirigés par le gouvernement chinois pour s’ingérer dans les deux dernières élections au Canada. Pékin a démenti ces allégations.
Trudeau a précédemment déclaré que la Chine avait tenté de se mêler des votes de 2019 et 2021, mais que les efforts n’avaient pas changé le résultat. Il a nommé un enquêteur spécial indépendant pour enquêter sur les allégations.
Reportage de Steve Scherer à Ottawa; édité par Rami Ayyub
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