Le NY Times fustigé pour le “morceau feuilleté” d’Elizabeth Holmes

Médias

Par Ariel Zilber

8 mai 2023 | 10h31

Le New York Times a été mis au pilori en ligne ce week-end en réponse à son profil de la fondatrice condamnée de Theranos, Elizabeth Holmes, qui est sur le point de commencer à purger une peine de plus de 11 ans de prison pour avoir orchestré un stratagème qui a escroqué des investisseurs de centaines de millions de dollars.

La journaliste et écrivaine du Times Amy Chozick est l’auteur d’un article de 5 200 mots sur Holmes, qui préfère maintenant s’appeler «Liz», aime les smoothies antioxydants, est une mère adorée de ses deux jeunes enfants, aime commander de la nourriture mexicaine, évite les films classés R et fait du bénévolat auprès d’une ligne d’assistance téléphonique en cas de viol depuis un an.

“J’ai été emporté par Liz en tant que personne authentique et sympathique”, a écrit Chozick dans l’article. “Elle est douce et charismatique, d’une manière calme.”

Chozick a ajouté: “Si vous êtes en sa présence, il est impossible de ne pas la croire, de ne pas être pris avec elle et d’être pris par elle.”

L’histoire comprenait également des photos chorégraphiées dans lesquelles des images de Holmes et de son partenaire, Billy Evans, posent avec leurs deux enfants en bas âge sur fond d’océan Pacifique.

La réaction en ligne a été féroce.

“Peut-être que cet article aurait été davantage servi par une discussion sur les sociopathes”, a tweeté le commentateur politique Matthew Dowd.

“C’est bien d’être une jolie femme blanche qui travaille votre charme sur un journaliste du NYT”, a tweeté l’ancienne animatrice de CNN, Soledad O’Brien, qui a critiqué Chozick comme étant “toujours merdique”.

Scott Budman, un journaliste qui a couvert le procès Theranos, a écrit sur Twitter : “La dernière ligne de l’histoire du New York Times est fausse.”

“Il est possible d’être en sa présence et de ne pas la croire complètement. Le questionnement est ce que nous faisons dans la vie », a-t-il écrit.

Un autre utilisateur de Twitter a écrit : « Pour chaque bouffée lumineuse que vous voyez essayer de réhabiliter l’image d’Elizabeth Holmes, je veux que vous vous souveniez de quelque chose… elle a personnellement approuvé un essai clinique de 15 mois utilisant un appareil qu’elle savait être inutile, pour mesurer les niveaux de médicaments anticancéreux dans le sang des patients cancéreux en phase terminale.

L’utilisateur de Twitter Sean Tuffy a tweeté: “Mesdames, trouvez-vous un homme qui vous aime autant que le NYT aime réhabiliter la réputation des criminels en col blanc.”

Le Post a sollicité les commentaires du Times.

Holmes, qui a été libérée sous caution depuis qu’un jury l’a condamnée pour quatre chefs d’accusation de fraude et de complot en janvier 2022, devait commencer sa peine de prison le 27 avril.

Elle a réussi à éviter de commencer sa peine à la fin du mois dernier lorsque ses avocats ont interjeté appel de la décision du juge fédéral ordonnant son placement en garde à vue.

Les avocats de Holmes – qui a été reconnu coupable de fraude sur la technologie de test sanguin de son entreprise – ont affirmé qu’ils avaient été empêchés de présenter des déclarations à décharge d’un autre fraudeur condamné, Ramesh “Sunny” Balwani, son ancien petit ami qui était également président de Theranos.

Balwani, qui a été reconnu coupable de plusieurs chefs d’accusation de fraude électronique ainsi que d’escroquerie à des investisseurs, a été condamné en décembre dernier à 13 ans de prison.

Theranos était la startup technologique très vantée de la Silicon Valley qui a levé environ 1,3 milliard de dollars auprès de plusieurs investisseurs qui ont été amenés à croire que sa technologie de test sanguin qui pouvait diagnostiquer une maladie par une piqûre au doigt était efficace.

La publicité entourant les revendications d’une technologie révolutionnaire a valu à Holmes le statut de célébrité qui comprenait des comparaisons favorables avec des pionniers de la technologie tels que Steve Jobs et Mark Zuckerberg.