WASHINGTON, 22 octobre (Reuters) – La Maison Blanche a réitéré vendredi que Joe Biden ne signalait pas un changement dans la politique américaine envers Taïwan lorsqu’il a déclaré que les États-Unis viendraient en aide à l’île si elle était attaquée par la Chine, et les analystes ont rejeté le La remarque du président comme une gaffe.
Alors que Washington est tenu par la loi de fournir à Taïwan les moyens de se défendre, il a longtemps suivi une politique “d’ambiguïté stratégique” quant à savoir s’il interviendrait militairement pour protéger Taïwan en cas d’attaque chinoise.
Biden a remis cela en question lorsqu’on lui a demandé jeudi soir dans une mairie de CNN à Baltimore si les États-Unis viendraient à la défense de Taïwan s’il était attaqué par la Chine et il a répondu: “Oui, nous nous sommes engagés à le faire.”
Peu de temps après son discours, un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré qu’il n’y avait pas eu de changement de politique et les analystes ont déclaré qu’il semblait que le président s’était mal exprimé.
Interrogée vendredi lors d’une conférence de presse sur l’intention de Biden de s’éloigner de l’ambiguïté stratégique pour faire une déclaration sans ambiguïté sur la manière dont les États-Unis réagiraient à une attaque chinoise contre Taïwan, la porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré : “Notre politique n’a pas changé. Il n’avait pas l’intention de transmettre un changement de politique, et il n’a pas non plus pris la décision de changer notre politique.”
Psaki a ajouté que, comme l’a déclaré à Bruxelles plus tôt vendredi le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, “personne ne veut voir les problèmes inter-détroit en venir à bout, certainement pas le président Biden, et il n’y a aucune raison que cela le soit”.
Psaki a déclaré que les relations de défense des États-Unis avec Taïwan étaient guidées par la loi sur les relations avec Taïwan établie de longue date, en vertu de laquelle Washington “continuerait à aider Taïwan à maintenir une capacité d’autodéfense suffisante”.
Un autre principe de la loi était que Washington “considérerait tout effort visant à déterminer l’avenir de Taiwan par des moyens autres que pacifiques comme une menace pour la paix et la sécurité du Pacifique occidental et une grave préoccupation pour les États-Unis”, a-t-elle ajouté.
Bonnie Glaser, experte taïwanaise au German Marshall Fund des États-Unis, a qualifié la remarque de Biden de “gaffe” et a déclaré qu’il était “manifestement faux” que Washington s’engage à défendre Taïwan.
“Certains suggèrent un effort délibéré pour envoyer des signaux peu clairs, mais à mon avis, cela n’a aucun sens. Une politique américaine confuse affaiblit la dissuasion”, a-t-elle déclaré, notant que le tsar de la politique asiatique de Biden, Kurt Campbell, avait rejeté la “clarté stratégique” sur Taïwan.
Un autre expert taïwanais, Douglas Paal, ancien représentant américain à Taipei, a déclaré que Biden se concentrait à la mairie sur la vente de son programme économique national.
“Malgré sa réputation en matière d’affaires étrangères, il peut parfois être négligent lorsqu’il est distrait”, a déclaré Paal. “La Maison Blanche a eu raison de publier une correction rapide” sans changement de politique “, car c’est là que se trouve la politique.”
La remarque de Biden arrive à un moment délicat, alors que les responsables de la Maison Blanche se préparent pour une rencontre virtuelle entre lui et le dirigeant chinois Xi Jinping, qui, selon des sources, montreront au monde que Washington peut gérer de manière responsable les relations tendues entre les superpuissances rivales.
La Chine, qui revendique Taiwan comme étant la sienne, a exprimé son mécontentement, un porte-parole du ministère des Affaires étrangères déclarant que Pékin n’a pas de place pour des concessions sur ses intérêts fondamentaux.
La Chine exhorte les Etats-Unis “à ne pas envoyer de mauvais signaux aux forces de l’indépendance de Taiwan, à éviter de nuire gravement aux relations sino-américaines ainsi qu’à la paix et à la stabilité dans le détroit de Taiwan”, a déclaré le porte-parole Wang Wenbin.
Le bureau présidentiel de Taïwan a déclaré que sa position restait la même, à savoir qu’il ne céderait pas à la pression ni « n’avancerait imprudemment » lorsqu’il obtiendrait un soutien.
Reportage de Jeff Mason, Tim Ahmann et David Brunnstrom; Montage par Chizu Nomiyama et Jonathan Oatis
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