Des dizaines d’éminents groupes américains d’origine asiatique appellent ce matin les législateurs américains à observer un jeûne à la suite d’une pression attendue des dirigeants du Congrès pour étendre le programme de surveillance de l’article 702 en tant qu’addendum à un autre projet de loi qui « doit être approuvé ».
Soixante-trois groupes à travers le pays représentant et affiliés aux communautés asiatiques-américaines et insulaires du Pacifique ont signé une lettre de « forte opposition » à toute « expansion à court terme » du programme 702 ; la surveillance, disent les groupes, serait presque certainement affectée. Américains d’origine asiatique à un taux disproportionné.
WIRED a rendu compte pour la première fois la semaine dernière des efforts lancés par les dirigeants du Sénat américain pour prolonger le programme 702, qui devrait expirer à la fin de l’année mais pourrait se poursuivre jusqu’en avril dans le cadre du « processus de transition » du programme. Les courriels envoyés à Wired sollicitant les commentaires du chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, n’ont pas reçu de réponse depuis vendredi.
“L’article 702 et les autorités de surveillance associées ont été utilisées à mauvais escient pour espionner les Américains, y compris, mais sans s’y limiter, les manifestants, les journalistes, les donateurs de campagne et les membres du Congrès”, indique la lettre, signée par le Conseil national des Américains. Asie-Pacifique, Coalition sikh. Non, Asian Americans Advancing Justice et la coalition Stop AAPI Hate, parmi des dizaines d’autres groupes. La surveillance illégale a eu un « effet dévastateur » sur les Américains d’origine asiatique et sur « leur carrière, leurs moyens de subsistance et leur réputation ».
Exigeant que le programme 702 soit « réalisé au moyen d’une législation indépendante » et ouvert au débat, la lettre indique qu’une solution à court terme éloignerait les législateurs qui sont déjà disposés à sauver le programme, même s’il s’accompagne de réformes largement favorables. L’incapacité du gouvernement à renouveler le programme en insérant un amendement de dernière minute dans le projet de loi ne ferait que nuire au processus démocratique et « mettre en péril la viabilité à long terme de l’article 702 ».
“Beaucoup de gens sont vraiment inquiets”, déclare Andy Wong, responsable du plaidoyer pour Stop AAPI Hate, une coalition de groupes communautaires. L’impact de la surveillance gouvernementale sur la communauté américaine d’origine asiatique dans son ensemble est profond, dit-il. “Qu’il s’agisse de voyager, de communiquer avec ses proches ou de faire quoi que ce soit à l’étranger, même si cela est totalement inoffensif, toute cette surveillance a un effet paralysant.”
«Environ les deux tiers des Américains d’origine asiatique sont des immigrants», déclare Joanna Yangqing Derman, directrice du programme Asian Americans Advancing Justice, une organisation à but non lucratif d’engagement civique et de défense des droits civiques. « Nous sommes plus susceptibles d’avoir de la famille, des amis et des partenaires commerciaux à l’étranger. “En conséquence, les Américains d’origine asiatique sont probablement surreprésentés dans toutes les données que le gouvernement en vertu de l’article 702 peut collecter.”
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