Max, le service de streaming anciennement connu sous le nom de HBO Max, a perdu 700 000 abonnés au cours des trois derniers mois. Malgré cette forte baisse, les revenus de streaming sur Max, propriété de Warner Bros. Discovery, ont augmenté de 5 %, tandis que les revenus publicitaires ont augmenté de 30 % d’une année sur l’autre. Ces chiffres soulèvent une grande question pour l’industrie du streaming : les gens aiment Max, mais ils ne veulent pas vraiment payer pour cela.
Déterminer combien facturer pour chaque service et s’il faut proposer des niveaux financés par la publicité est une crise existentielle dans les guerres actuelles du streaming. Presque tous les services (Netflix, Disney+, Apple TV+) ont augmenté leurs prix et/ou ajouté des publicités à leurs services ces derniers mois. Même si beaucoup d’entre eux l’ont fait récemment, le service de Max semble être le moins rentable.
Comment c’est? En janvier dernier, Max a augmenté le prix de sa version sans publicité de 15 $ à 16 $. Mais plus tard en mai, lorsque HBO Max est devenu Max, la société a annoncé son niveau Ultimate sans publicité, qui coûte 20 $ et comprend le streaming 4K. Pas trop mal, d’autant plus que le niveau premium de Netflix est désormais de 20 $ par mois. Cependant, Max a récemment envoyé un e-mail aux clients de HBO Max pour les informer que l’accord se terminerait en décembre, même s’il leur permettait de conserver la 4K au prix précédent de 16 $ par mois. Soudain, Max ne semble pas valoir son prix, surtout lorsque ce forfait financé par la publicité ne coûte que 10 $.
Les abonnés Max sont « relativement stables » depuis près d’un an, et le service a également perdu des abonnés au dernier trimestre, selon Sarah Henschel, analyste principale chez Omdia, qui suit de près le marché du streaming. Avant le rapport sur les résultats de Warner Bros. Discovery mercredi, Henschel a déclaré qu’il serait “espérant de voir une croissance du nombre d’abonnés”, ce qui se produit à la fin de l’année lorsque les gens s’inscrivent à des services pour regarder pendant la période des fêtes, mais en fin de compte, par exemple, le revenu compte. « Les investisseurs sont très intéressés à réaliser des bénéfices en ce moment », dit-elle.
Warner Bros. Discovery n’est pas la seule société à tenter de déterminer quel prix est le plus approprié pour générer des bénéfices pour les abonnés. Un groupe d’entreprises qui ont couru après Netflix, comme Disney+, l’ont fait à des prix inférieurs pour tenter d’attirer des clients. Leur nombre a augmenté, mais l’argent a diminué. Aujourd’hui, à mesure que le marché du streaming devient plus compétitif, ils se tournent vers des niveaux financés par la publicité et des prix plus élevés pour se différencier. Les entreprises sévissent également contre le partage de mots de passe pour s’assurer que tout le monde paie, une méthode qui a fonctionné jusqu’à présent pour Netflix.
Reste ensuite la question du contenu lui-même. Max a beaucoup de contenu mais ils proposent également des émissions comme celle-ci. L’occident Économiser de l’argent. Les films et les séries télévisées ont toujours été présents sur les services de streaming, mais c’est désormais différent de les regarder aller et venir. Avec la disparition des acteurs hollywoodiens et la précédente grève des scénaristes, la production de nombreux nouveaux films et émissions a ralenti cette année, même si, fait intéressant, Maison des Dragons— La quantité de nouveau contenu arrivant peut donc être difficile pendant un certain temps. Sans une liste de nouvelles émissions et de films chauds pour attirer les abonnés, il faudra un certain temps pour que la base d’utilisateurs de Max se développe réellement.
Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a reconnu l’impact de la grève sur l’entreprise au début de la conférence téléphonique sur les résultats de mercredi et a déclaré qu’une résolution serait bientôt trouvée. « Les grèves soulignent que nous vivons des temps difficiles. Notre industrie est confrontée à des perturbations rapides sur un marché en évolution rapide. Et pour réussir à long terme, nous devons être flexibles et adaptables, ainsi que disposer d’un solide arsenal d’atouts qui nous permettent de suivre le comportement des consommateurs en constante évolution. Ce comportement implique de décider combien de dollars, le cas échéant, payer pour un service de streaming.
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