Les appels au sénateur Bob Menendez (Démocrate du New Jersey) se multiplient pour qu’il démissionne de ses fonctions après qu’il a été inculpé de pots-de-vin et de corruption au niveau fédéral la semaine dernière.
Au cours du week-end, le sénateur John Fetterman (D-PA) est devenu le premier sénateur démocrate à appeler publiquement Menendez à la démission.
“Il a droit à la présomption d’innocence dans notre système, mais il n’a pas le droit de continuer à exercer une influence sur la politique nationale, surtout compte tenu de la nature grave et spécifique des allégations”, a déclaré Fetterman dans un communiqué. “J’espère qu’il choisira une sortie honorable et se concentrera sur son procès.”
Il est jusqu’à présent le seul démocrate du Sénat à avoir appelé à la démission. Le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer (Démocrate-NY), a annoncé vendredi que Menendez quitterait sa présidence du comité, mais a indiqué qu’il ne pousserait pas à sa démission.
« Bob Menendez a été un fonctionnaire dévoué et se bat toujours avec acharnement pour les habitants du New Jersey. Il a droit à une procédure régulière et à un procès équitable”, a déclaré Schumer vendredi, avant d’annoncer que le sénateur se retirerait “temporairement” de la commission des affaires étrangères de la Chambre.
Menendez fait face à trois chefs d’accusation dans un acte d’accusation fédéral de Manhattan, qui a été dévoilé vendredi. Menendez et son épouse Nadine ont été accusés d’avoir pris des lingots d’or, des meubles, une décapotable Mercedes-Benz, de l’argent liquide et d’autres faveurs de trois hommes d’affaires du New Jersey en échange d’actes officiels, selon l’acte d’accusation.
Ces actes officiels auraient inclus le transfert d’informations gouvernementales sensibles au gouvernement égyptien, la tentative de contrecarrer les enquêtes criminelles étatiques et fédérales sur ses associés, entre autres.
Pendant ce temps, les démocrates de la chambre basse se sont fait plus entendre sur la question.
La représentante Alexandria Ocasio-Cortez (Démocrate-NY) a appelé Menendez à se retirer et a repoussé son affirmation selon laquelle il était ciblé parce qu’il est un législateur latino.
«En tant que Latina, il existe absolument des préjugés systémiques. Mais je pense que ce qui est ici dans cet acte d’accusation est assez clair”, a déclaré Ocasio-Cortez sur “Face the Nation” de CBS.
Représentants démocrates de Californie. Adam Schiff, Éric Swalwell et Katie Porter a également rejoint les appels publics, exhortant le démocrate du New Jersey à se retirer.
Swalwell a également profité de l’occasion pour démystifier l’argument persistant du Parti républicain selon lequel le ministère de la Justice est « armé » contre les républicains.
“Cela montre simplement que l’État de droit s’applique à tout le monde”, a déclaré Swalwell sur MSNBC. “Qu’il s’agisse de l’ancien président, du fils du président actuel ou d’un sénateur démocrate.”
Vendredi, les démocrates du New Jersey – dont les représentants Andy Kim et Mikey Sherrill (Démocrate du New Jersey) et le gouverneur Phil Murphy – n’ont pas tardé à exiger la démission de Menendez. Si Menendez devait se retirer, cela ouvrirait une course compétitive parmi les démocrates du New Jersey qui convoitent son siège, y compris ceux de la délégation du Congrès de l’État qui n’ont pas tardé à l’appeler à se retirer.
Alors que les appels à sa démission se multiplient, Menendez devrait tenir une conférence de presse plus tard dans la journée.
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