Le médecin de l’Indiana Caitlin Bernard réprimandé pour le cas d’avortement d’une fillette de 10 ans

Le conseil médical de l’Indiana a déterminé jeudi qu’un médecin qui avait parlé publiquement de l’avortement d’une victime de viol âgée de 10 ans avait violé les règles de confidentialité et a infligé une amende.

L’Indiana Medical Licensing Board a voté une amende de 3 000 $ pour le Dr Caitlin Bernard et a émis une lettre de réprimande, mais n’a pas suspendu sa licence.

Le procureur général de l’Indiana, Todd Rokita, un républicain, avait accusé Bernard de ne pas avoir signalé de maltraitance d’enfants et d’avoir violé la vie privée des patients en parlant à un journaliste du cas de la jeune fille. Dans une plainte écrite en novembre, Rokita a demandé au conseil des licences de l’État d’imposer une mesure disciplinaire à Bernard en conséquence.

En juillet, The Indianapolis Star a rapporté que Bernard avait reçu un appel d’un médecin concernant un cas présumé de maltraitance d’enfants impliquant la fillette de 10 ans de l’Ohio. L’enfant était enceinte d’un peu plus de six semaines. L’Ohio interdit les avortements après environ six semaines de grossesse, en vertu d’une loi qui a été promulguée après que la Cour suprême a annulé Roe v. Wade.

La jeune fille est allée dans l’Indiana pour recevoir des soins de Bernard, a rapporté le Star, où l’avortement était légal. Depuis lors, l’Indiana a adopté une interdiction quasi totale de l’avortement, bien qu’un juge ait par la suite suspendu la loi.

Le conseil des licences a décidé qu’en demandant des sanctions pour Bernard, l’État s’était acquitté de son fardeau dans trois chefs d’accusation, qui traitent de la vie privée, mais le groupe a rejeté deux autres qui traitent du signalement de la maltraitance des enfants et de l’inaptitude à exercer.

Le président du conseil des licences, le Dr John Strobel, a qualifié Bernard de “bon médecin”. L’audience a duré plus de 14 heures.

“Je suis certain que le Dr Bernard a beaucoup appris sur la vie privée”, a déclaré Strobel.

“Vous obtenez le consentement, puis vous pouvez en parler, et vous pouvez faire valoir de très bons arguments et éduquer le public”, a-t-il déclaré vers la fin de l’audience.

Cory Voight, directeur des litiges complexes pour le bureau du procureur général de l’Indiana, a déclaré au conseil lors de l’audience que Bernard avait violé la loi de l’État en ne respectant pas la confidentialité du patient et en ne signalant pas l’affaire aux forces de l’ordre de l’Indiana et au département des services à l’enfance de l’Indiana.

Voight a ajouté que Bernard a également violé HIPAA, une loi qui interdit aux professionnels de la santé de divulguer les informations de santé sensibles d’un patient sans son consentement ou sa connaissance.

“Ce n’est pas une audience typique. Il n’y a eu aucun cas comme celui-ci devant le conseil. Aucun médecin n’a été aussi effronté dans la poursuite de son propre programme”, a déclaré Voight dans son allocution d’ouverture.

Mais l’avocate de Bernard, Alice Morical, a déclaré que Bernard avait signalé la maltraitance d’enfants d’une manière conforme à la loi de l’Indiana, puisqu’elle avait informé un travailleur social de son université de l’existence du patient de 10 ans. En ce qui concerne la HIPAA, a ajouté Morical, Bernard n’a pas violé la loi car ses commentaires à The Indianapolis Star n’incluaient pas d’informations d’identification telles que le nom du patient, sa date de naissance ou sa date d’admission à l’hôpital.

“Les médecins peuvent parler aux médias”, a déclaré Morical.

Bernard a envoyé à Rokita une lettre de cessation et d’abstention en juillet lui demandant de cesser de faire des “déclarations fausses ou trompeuses” à son sujet.

“Si le procureur général Todd Rokita n’avait pas choisi d’en faire son coup politique, nous ne serions pas ici aujourd’hui”, a-t-elle déclaré lors de l’audience de jeudi.

Indiana University Health, où Bernard travaille comme OB-GYN, a enquêté sur la question l’année dernière et a déterminé que Bernard s’était conformé aux lois sur la confidentialité des patients.

Dans un communiqué vendredi, le système de santé a déclaré qu’il maintenait que Bernard avait correctement respecté les lois sur la confidentialité.

“Nous sommes ravis qu’elle continue à faire partie de notre équipe médicale et à prodiguer des soins compatissants à ses patients”, a déclaré le système de santé. “Nous ne sommes pas d’accord avec la décision du Conseil concernant les réglementations sur la confidentialité des patients et respectons l’évaluation des risques HIPAA.”

Le cas de Bernard a été très médiatisé, puisque son histoire sur la jeune fille a suscité de vives réactions des deux côtés de l’allée.

“Dix ans. Violée, enceinte de six semaines. Déjà traumatisée. A été forcée de voyager dans un autre État. Imaginez être cette petite fille”, a déclaré le président Joe Biden lors d’une conférence de presse en juillet, lorsqu’il a signé un décret exécutif pour garantir l’accès à l’avortement. . . L’ordonnance comprenait des protections pour ceux qui voyagent d’un État qui interdit l’avortement vers un État où le service est légal.

Certains dirigeants républicains, dont le représentant de l’Ohio Jim Jordan, ont faussement suggéré le même mois que Bernard avait fabriqué l’histoire de son jeune patient, tout comme le commentateur de Fox News Jesse Watters et l’ancien animateur de Fox News Tucker Carlson.

“J’ai été surpris que les gens pensent que les jeunes filles ne sont malheureusement pas fréquemment violées et tombent enceintes”, a déclaré Bernard lors de l’audience de jeudi. “L’idée que c’était quelque chose que quelqu’un inventait ou était un mensonge, ou quelque chose qui n’arrive pas, m’a beaucoup surpris.”

Un homme de l’Ohio, Gerson Fuentes, a été accusé du viol de la fillette de 10 ans en juillet, et un détective a témoigné ce mois-là que la fille avait subi un avortement à Indianapolis le 30 juin.

Il n’a pas été rendu public quelle était la relation de Fuentes avec la jeune fille avant le viol présumé. Bernard a déclaré jeudi que son collègue de l’Ohio lui avait dit que les deux frères de la jeune fille et le petit ami de sa mère étaient des suspects possibles.

“Cette affaire concernait la vie privée du patient et la confiance entre le médecin et le patient qui a été rompue”, a déclaré le bureau de Rokita dans un communiqué jeudi soir, après la décision de la commission médicale.

Un avocat de Bernard n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.