Les médias d’État russes ont célébré dimanche la prétendue capture de Bakhmut, mais l’un des principaux dirigeants de son assaut de plusieurs mois contre la ville de l’est de l’Ukraine avait du mal à obtenir le crédit.
Un segment d’un journal télévisé du matin de dimanche a comparé la bataille de Bakhmut aux principales victoires de l’Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale. Un combattant russe a déclaré qu’il ressentait “probablement les mêmes émotions que nos grands-pères à Berlin”. L’ancre a déclaré: “Mission accomplie.”
Mais alors même que le journal télévisé, sur la chaîne publique 1, présentait Bakhmut en tête d’affiche, un homme n’a pas été mentionné : Yevgeny V. Prigozhin, le fondateur de la force mercenaire Wagner qui a perdu des milliers de combattants pendant des mois d’assauts frontaux sur la ville. . , et un critique virulent de la direction militaire de la Russie.
L’omission notable a souligné à quel point la machine de propagande russe a caché au peuple russe tout signe de luttes intestines entre élites ou de problèmes sur la ligne de front.
Alors que l’armée ukrainienne insiste sur le fait que Bakhmut n’a pas été perdu, le journal télévisé de Channel 1 a cité les déclarations samedi soir du président Vladimir V. Poutine et du ministère russe de la Défense qui ont tous deux attribué à Wagner un crédit partiel pour la capture de la ville. Channel 1 a également diffusé des images d’hommes armés décrits comme des combattants de Wagner criant “Bakhmut est à nous!”
Mais le journal télévisé n’a pas montré ni mentionné M. Prigozhin, qui a été le premier à proclamer la prétendue capture de Bakhmut samedi dans une vidéo. Dans son annonce, M. Prigozhin s’est tenu dans le contexte de la ville en ruine et a réprimandé le général en chef de la Russie et le ministre de la Défense de la Russie pour avoir “transformé la guerre en leur divertissement personnel”.
Alors que la bataille pour Bakhmut s’éternisait et que les pertes des deux côtés augmentaient cette année, M. Prigozhin s’en est fréquemment pris à l’élite militaire russe, affirmant qu’elle n’avait pas fourni suffisamment de munitions à ses combattants et n’avait pas veillé à ce que les troupes russes régulières tiennent bon. lorsqu’il est attaqué sur les flancs de Wagner. Dans son annonce de samedi, M. Prigozhin a prédit que sa critique ne serait pas diffusée à la télévision.
“Deux réalités existent dans notre pays”, a déclaré samedi M. Prigozhin. “L’un est réel, l’autre est pour la télévision.”
En fait, plus tôt cette année, les responsables russes ordonnaient déjà aux têtes parlantes de la télévision d’État de ne pas “promouvoir excessivement” M. Prigozhin, a rapporté le New York Times en février.
Pendant près d’un an, les forces russes ont fait pression sur Bakhmut tout en dévastant – bloc par bloc sanglant – ce qui était autrefois une ville minière de sel dynamique de 70 000 habitants.
Le journal télévisé de dimanche matin a montré de nombreuses images aériennes de la destruction et de la désolation à Bakhmut, mais a affirmé que ce sont les forces ukrainiennes qui avaient détruit leur propre ville – un écho du faux récit de la Russie lorsqu’elle a capturé la ville portuaire ukrainienne de Marioupol il y a un an.
“Ils n’ont pas pu conserver la ville”, a déclaré un journaliste sur le terrain à Bakhmut, faisant référence aux forces ukrainiennes. “Alors ils essaient de le raser au sol.”
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