Modi et Blinken rencontrent les dirigeants des îles du Pacifique en Papouasie-Nouvelle-Guinée

22 mai (Reuters) – Le Premier ministre indien Narendra Modi a promis de soutenir les îles du Pacifique lors d’un sommet en Papouasie-Nouvelle-Guinée lundi, le secrétaire d’État américain devant également rencontrer les dirigeants du Pacifique et signer un accord de défense avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Washington et ses alliés cherchent à dissuader les nations insulaires du Pacifique, qui s’étendent sur 40 millions de kilomètres carrés (15 millions de miles carrés) d’océan, de nouer des liens de sécurité avec la Chine, une préoccupation croissante au milieu des tensions à propos de Taiwan.

Les historiens ont déclaré que la PNG et les îles Salomon – qui ont conclu l’année dernière un pacte de sécurité avec Pékin – étaient essentielles à la campagne américaine à travers le Pacifique pour libérer les Philippines pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les dirigeants des îles du Pacifique ont déclaré que l’élévation du niveau de la mer causée par le changement climatique était leur priorité de sécurité la plus urgente.

Modi a déclaré aux 14 dirigeants du Forum pour la coopération entre l’Inde et les îles du Pacifique que l’Inde serait un partenaire de développement fiable pour les petits États insulaires et qu’elle était attachée à un “Indo-Pacifique libre, ouvert et inclusif”.

“Sans aucun doute, nous sommes disposés à partager nos capacités et nos expériences en matière de technologie numérique, de technologie spatiale, de sécurité sanitaire, de sécurité alimentaire, de changement climatique et de protection de l’environnement”, a-t-il déclaré dans son discours d’ouverture.

Les dirigeants du Quad, de l’Australie, des États-Unis, du Japon et de l’Inde, se sont mis d’accord à Hiroshima pour renforcer la coopération avec les pays insulaires du Pacifique, a-t-il ajouté.

Dans son allocution d’ouverture, le Premier ministre de la PNG, James Marape, a exhorté l’Inde à penser aux petits États insulaires qui “souffrent à cause des grandes nations en jeu”.

Marape a déclaré que la guerre de la Russie avec l’Ukraine, par exemple, avait provoqué de l’inflation et des prix élevés du carburant et de l’électricité dans les petites économies de la région.

CONTRAT DE DÉFENSE

Modi a tenu une réunion bilatérale avec le dirigeant des îles Salomon Manasseh Sogavare, dont l’accord de sécurité avec la Chine a suscité l’inquiétude de Washington quant aux intentions de Pékin dans la région.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken devrait signer un accord de coopération en matière de défense entre les États-Unis et la PNG, et tenir également une réunion des dirigeants des îles du Pacifique dans l’après-midi.

Plusieurs universités ont organisé des manifestations sur les campus contre la signature de l’accord de coopération en matière de défense, craignant qu’il ne bouleverse la Chine. Marape a nié qu’il empêcherait la PNG de travailler avec la Chine, un partenaire commercial important.

L’accord de défense américain était une extension d’un accord existant qui renforcerait l’infrastructure et la capacité de défense de la PNG après des décennies de négligence, a déclaré le gouvernement de la PNG plus tôt.

Marape a déclaré aux médias dimanche que l’accord de défense verrait également une augmentation de la présence militaire américaine au cours de la prochaine décennie.

Washington fournirait 45 millions de dollars de nouveaux fonds dans le cadre de son partenariat avec la PNG pour renforcer la coopération économique et sécuritaire, y compris des équipements de protection pour les forces de défense de la PNG, l’atténuation du changement climatique et la lutte contre la criminalité transnationale et le VIH/sida, a déclaré le département d’État américain.

Blinken a visité une clinique de soins de santé où le financement américain aide à stimuler le dépistage et l’accès à la thérapie antirétrovirale, pour lutter contre le VIH/SIDA.

Le commandant américain du commandement indo-pacifique, l’amiral John Aquino, a assisté à une cérémonie à la caserne Murray de PNG pour présenter un équipement de protection individuelle aux forces de défense de PNG, a rapporté le PNG Post Courier.

Reportage de Kirsty Needham à Sydney; Montage par Lincoln Feast

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