Preakness Stakes 2023 : Mises à jour en direct, heure de début, cotes des paris

Note de l’éditeur : Jim Murray, chroniqueur du Los Angeles Times et lauréat du prix Pulitzer, a écrit sur le Preakness il y a exactement 60 ans, le 20 mai 1963.)

Si la Triple Couronne des courses de chevaux – le Derby du Kentucky, Preakness et Belmont – étaient sœurs, la Preakness serait celle avec des dents de cheval et des lunettes. Personne ne la remarquerait lors d’une fête et sa carte de danse contiendrait plus d’espaces blancs que son bridge.

La seule façon dont le Preakness peut obtenir son nom dans les livres d’histoire est si le même cheval le gagne qui remporte le Derby et le Belmont. En ce qui concerne le stud-book, ce n’est que la huitième course à Pimlico un samedi après-midi. Le gagnant de Preakness est le vice-président du sport des rois. Quiconque peut nommer les cinq derniers gagnants du Preakness qui n’ont pas remporté le Derby du Kentucky ou le Belmont va à la tête de la classe et obtient un abonnement gratuit d’un an à Uncle Ben’s Can’t Lose Special.

Une partie du problème est qu’ils n’ont pas de boisson d’État dans le Maryland et que leur chanson d’État n’a pas été concoctée par Stephen Foster mais par un Allemand avec l’après-midi de congé et l’utilisation de l’orgue. “Maryland, My Maryland” est connu à Munich comme “Oh, Christmas Tree” et rien de plus. Le Maryland est sur une séquence de défaites depuis Barbara Fritchie.

Certains cavaliers méprisent le Derby du Kentucky parce qu’il arrive trop tôt dans l’année. Eh bien, le Preakness aussi. D’autres rappent le Derby parce qu’il est plus court d’un quart de mile que le Belmont. Eh bien, le Preakness est un seizième plus court que le Derby. C’est sur un vrai Schneider.

Il y a quelque chose qu’ils pourraient faire. Ils pourraient demander à Irving Berlin de leur concocter quelque chose de vraiment sympa avec un seul doigt et à Meredith Wilson de l’orchestrer.

Ils pourraient proposer une boisson comme du cidre de pomme avec des graines pour oiseaux – ou du scotch et du sirop d’érable. Ce ne serait pas bien pire que le Bourbon et les mauvaises herbes du Kentucky.

Mais ils ne peuvent pas faire grand-chose à propos de la course elle-même à moins que le Kentucky n’interdise le jeu. Si cela se produit, le Maryland serait l’héritier logique et le plus proche parent. Le Maryland est, après tout, le deuxième lieu de reproduction le plus célèbre pour la viande de cheval pur-sang. Il ne faudrait pas trop singer le Kentucky. Le “Maryland Derby” ne suffirait pas du tout. Le «Maryland Homburg», peut-être, en l’honneur du Washington officiel, qui n’est qu’à un mètre de là. Je suppose que vous diriez que le Homburg est un vieux chapeau maintenant que les républicains ne sont plus au pouvoir et que vous-savez-qui se promène tout le temps tête nue au grand désarroi des chapeliers de Danbury.

Ce qui m’amène à la raison pour laquelle je suis désolé que Candy Spots ait remporté le Preakness. Il devient maintenant trop évident qu’il aurait dû gagner le Derby du Kentucky. S’il gagne le Belmont, je vais m’asseoir et pleurer un bon coup. Cela fait 15 ans qu’un cheval n’a pas remporté la Triple Couronne. Et, s’il s’avère que la seule course de chevaux que Candy Spots ait jamais perdue était le Derby du Kentucky, c’est presque pire que de ne pas en gagner. Je peux juste voir le propriétaire Rex Ellsworth et l’entraîneur Mish Tenney rentrer à la maison et la petite femme dire: “Chéris, vous avez gagné le Preakness et le Belmont!” Et leur réponse : « Ouais. Mais tu aurais dû voir celui qui s’est enfui.

J’ai plutôt l’impression qu’il y a plus de vérité que de rires de cheval dans mon collègue, l’observation d’Al Wolf selon laquelle, jusqu’à Mish Tenney, personne n’avait jamais pensé à utiliser le Derby du Kentucky comme tendeur auparavant. Mish en sait plus sur les chevaux que je n’en saurai jamais. Tout ce qu’il a à faire pour cela, c’est d’être capable de reconnaître un hongre à travers une pièce. Mais lorsqu’un cheval termine une course en boitant après s’être préparé seul et, deux semaines plus tard, annule la même compétition avec un bâillement, vous devez commencer à chercher des raisons. Je pense que nous sommes tous d’accord pour dire que l’écurie essayait. Ils avaient le meilleur cavalier et le meilleur cheval.

Le conditionnement a besoin d’être examiné. Vous savez, la Californie n’a eu qu’un seul champion légitime du Kentucky Derby dans son histoire – Swaps. Il n’a jamais eu de champion triple couronne. Peut-être que ça ne le sera jamais.

Il est très difficile dans ces circonstances de se contenter de la sœur. Je veux dire, si vous n’avez pas à le faire, pourquoi prendre la drôle de (femme) avec les bigoudis dans les cheveux et la vieille dame qui traîne toujours ?

Je pense que j’ai juste la boisson pour le Preakness. Une bière. J’ai envie de pleurer dedans. Car, comme d’habitude, Lena Horne pourrait avoir les paroles de Candy Spots : « C’est la mauvaise course, au mauvais endroit. Et même si vous l’avez gagné, c’est une course trop tardive… »