La justice ordonne à la fondatrice de Theranos, Elizabeth Holmes, d’aller en prison

Un tribunal a décidé que la fondatrice en disgrâce de Theranos, Elizabeth Holmes, devait se présenter en prison le 30 mai, alors qu’elle fait appel de sa condamnation pour fraude.

Holmes, 39 ans, avait demandé à un juge de rester libre pendant qu’elle se battait contre sa peine de prison pour un canular de test sanguin.

Elle a été condamnée à plus de 11 ans de prison après qu’un jury l’a déclarée coupable l’année dernière d’avoir fraudé des investisseurs.

Dans une décision distincte, le juge de district américain Edward Davila a également ordonné à Holmes de payer 452 millions de dollars (364 millions de livres sterling) aux victimes.

Elle partagera le paiement de plusieurs millions de dollars avec son ancien partenaire romantique et commercial, l’ancien patron de Theranos, Ramesh “Sunny” Balwani.

La BBC a contacté les avocats de Holmes pour commentaires.

Balwani a été condamné à 13 ans de prison après avoir été reconnu coupable de 12 chefs d’accusation de fraude et de complot l’année dernière. Il a commencé à purger sa peine en avril après avoir perdu sa propre tentative de rester libre tout en faisant appel de sa condamnation.

Le tribunal a recommandé que Holmes purge sa peine derrière les barreaux dans une prison fédérale pour femmes à sécurité minimale à Bryan, au Texas.

Holmes avait demandé à la Cour d’appel du neuvième circuit de reporter sa peine quelques jours avant qu’elle ne soit censée se présenter à la prison le mois dernier.

La fondatrice de Theranos avait déclaré qu’elle soulèverait des “questions substantielles” sur son cas qui pourraient justifier un nouveau procès, un argument que la juge Davila avait rejeté.

“Contrairement à sa suggestion selon laquelle l’exactitude et la fiabilité étaient des questions centrales dans ses convictions, les fausses déclarations de Mme Holmes aux investisseurs de Theranos impliquaient plus que le simple fait de savoir si la technologie Theranos fonctionnait comme promis”, avait-il déclaré à l’époque.

Les avocats de Holmes ont également fait valoir qu’elle devrait rester libre tout en faisant appel contre son cas pour s’occuper de ses enfants.

La mère de deux enfants vit à San Diego, en Californie, avec son partenaire, l’héritier de l’hôtel William Evans, ainsi que leur fils d’un an, William, et leur fille de trois mois, Invicta.

Autrefois salué comme le “prochain Steve Jobs”, Holmes était considéré comme le plus jeune milliardaire autodidacte du monde.

Elle a commencé Theranos après avoir abandonné l’Université de Stanford. Pendant qu’elle dirigeait l’entreprise, Holmes a pu lever des millions de dollars auprès d’investisseurs de premier plan, notamment le magnat des médias Rupert Murdoch, l’ancien secrétaire d’État Henry Kissinger et le fondateur d’Oracle Larry Ellison.

Mais la start-up s’est écrasée en 2018 après que des enquêtes aient révélé que sa technologie ne fonctionnait pas. L’appareil de test sanguin était censé pouvoir effectuer une multitude de tests à partir de quelques gouttes de sang seulement.

La chute de l’entreprise a été documentée dans une série télévisée, un documentaire HBO et un podcast.