Daniel Cameron, procureur général du Kentucky et proche allié du sénateur Mitch McConnell, a décroché mardi la nomination républicaine de l’État au poste de gouverneur, selon l’Associated Press, repoussant un défi fougueux et coûteux de Kelly Craft, un riche ancien ambassadeur aux Nations Unies. . .
La victoire à deux chiffres de M. Cameron met en place ce qui sera probablement la course à l’échelle de l’État la plus étroitement surveillée et la plus férocement disputée en 2023. Le gouverneur Andy Beshear, un démocrate candidat à la réélection, est l’un des gouverneurs les plus populaires du pays. , et même les républicains pensent qu’il sera difficile à battre en novembre.
Le résultat de mardi a également été un revers pour le gouverneur Ron DeSantis de Floride alors qu’il s’approche d’une campagne présidentielle attendue. Lundi, il avait approuvé Mme Craft, transformant brusquement la course en une bataille par procuration entre lui et l’ancien président Donald J. Trump, qui a soutenu M. Cameron en juin 2022.
Dans son discours de victoire mardi soir, M. Cameron a déclaré: “La culture de victoire de Trump est bien vivante dans le Kentucky” – un coup pointu aux récentes remarques de M. DeSantis critiquant la “culture de perdre” du Parti républicain.
Avec plus de 90% des voix comptées, Mme Craft, qui appartient à l’une des plus grandes familles de mégadonateurs républicains du pays, a suivi M. Cameron d’environ 30 points de pourcentage. Elle était également derrière un troisième candidat, Ryan Quarles, commissaire à l’agriculture du Kentucky.
Les républicains ont longtemps considéré M. Cameron comme une star politique potentielle qui pourrait rejoindre la prochaine génération de dirigeants du parti. M. Cameron a eu une carrière pionnière – il a été le premier homme noir à être élu procureur général du Kentucky et le premier républicain élu à ce poste en 50 ans – et sa campagne est susceptible d’attirer le soutien d’agents et de donateurs au-delà du Kentucky.
M. Cameron s’est tourné vers les élections générales dans son discours de victoire. “La nouvelle religion de gauche jette un doute sur la grandeur de l’Amérique”, a-t-il déclaré. “Ils embrassent une image de ce pays et de ce Commonwealth qui est enraciné dans la division, qui est hostile à la foi et qui est engagé dans l’érosion de notre système éducatif.”
Et il a visé son adversaire de novembre : « Andy Beshear est résigné à vivre dans un Commonwealth où les crimes violents sont élevés et le taux de participation au marché du travail est faible. Il se contente de présider à l’abandon de nos centres-villes et à la désolation de nos communautés rurales.
Une partie de la force de M. Beshear découle de la domination de l’État par les républicains. Le parti détient des supermajorités à l’Assemblée législative, ce qui rend difficile pour le gouverneur d’exercer beaucoup de pouvoir sans veto. Pourtant, cette dynamique a permis à M. Beshear d’éviter les confrontations controversées avec les républicains sur des questions brûlantes et lui a permis de se concentrer sur l’utilisation des ressources de l’État pour aider à réparer les infrastructures et à améliorer l’économie.
M. Beshear, qui a côtoyé sa primaire mardi, est resté pour la plupart silencieux pendant la bataille des républicains, menant une campagne publicitaire numérique réduite centrée sur son bilan d’expansion des droits de vote et présidant à l’expansion économique de l’État.
“Je suis honoré d’être votre candidat démocrate au poste de gouverneur du Kentucky”, a déclaré M. Beshear écrit sur Twitter le mardi soir. “Ensemble, nous allons continuer à bâtir sur les progrès des 3 dernières années – faire avancer notre Commonwealth non pas à gauche ou à droite, mais vers l’avant. Faisons cela.”
Et dans son discours de victoire, M. Beshear a cherché à projeter un ton édifiant et a déclaré que les candidats républicains présentaient un contraste frappant avec lui-même. « Ils essaient de nous monter les uns contre les autres », a-t-il dit, « en appelant tous ceux qui ne sont pas d’accord avec leurs noms, en vous disant que c’est OK de crier, même de haïr votre prochain. Nous sommes tellement plus forts que ça. »
Bien que M. Cameron ait été élu procureur général du Kentucky en 2019, il est pleinement arrivé sur la scène nationale avec un discours aux heures de grande écoute lors de la Convention nationale républicaine de 2020.
Il est immédiatement devenu un favori de M. Trump, qui a approuvé sa campagne près d’un an avant l’élection primaire. M. Cameron a fait du soutien de M. Trump un élément central de sa campagne pour diriger le Kentucky, que l’ancien président a porté de plus de 25 points de pourcentage en 2020.
Le mandat de M. Cameron en tant que procureur général a entraîné de nombreux affrontements avec le gouvernement fédéral. Ils incluent sa lutte contre les exigences en matière de vaccins pour les sous-traitants fédéraux et sa tentative d’empêcher l’administration Biden d’autoriser l’expiration du titre 42, la politique d’immigration de Trump de l’ère Covid qui s’est terminée jeudi. Il a également intenté des poursuites contre M. Beshear, notamment en demandant de nouvelles limites à l’accès à l’avortement.
Ces querelles juridiques sont devenues la pierre angulaire de son discours de souche.
“Lorsque le gouverneur Beshear a décidé de fermer des églises, je suis allé devant un tribunal fédéral et, après neuf jours, j’ai fait rouvrir des églises dans le Kentucky”, a déclaré M. Cameron lors d’un arrêt de campagne à Shepherdsville le mois dernier, faisant référence aux premières réglementations pandémiques.
M. Cameron, un ancien assistant de M. McConnell, devait se diriger vers la nomination en raison de ses liens avec le puissant chef de la minorité au Sénat et avec M. Trump. Mais la course s’est resserrée après que Mme Craft, qui est mariée à un milliardaire du charbon, Joe Craft, a commencé à verser des millions de son propre argent dans la course, inondant les ondes de publicités. M. Cameron n’avait pas les ressources pour suivre le rythme.
La nature meurtrière de la primaire a suscité des inquiétudes chez certains républicains du Kentucky quant à leurs perspectives aux élections générales.
Pendant près de deux mois, Mme Craft a été la seule candidate majeure à avoir des publicités d’elle ou de ses alliés à la télévision. Ensemble, elle et ses alliés ont dépensé plus de 7 millions de dollars en publicité, contre seulement 2,6 millions de dollars pour M. Cameron et ses partisans, selon AdImpact, une société de suivi des publicités.
Sa campagne a attaqué M. Cameron pour avoir soutenu la fermeture d’une centrale à charbon (la centrale à charbon en question était en Virginie-Occidentale) et l’a réprimandé pour ne pas avoir combattu l’enquête du ministère de la Justice sur le département de police de Louisville après que des policiers ont tiré et tué Breonna Taylor lors d’une raid raté dans son appartement. en 2020. Elle a également cherché à dépeindre M. Cameron comme un “disciple” de M. McConnell, une fouille publique rare chez un homme qui a guidé la politique du Kentucky pendant près de 40 ans.
M. Cameron a reçu un coup de pouce tardif d’un comité d’action politique allié, Bluegrass Freedom Action, qui a reçu l’essentiel de son financement du Concord Fund, qui fait partie d’un réseau de groupes conservateurs influents dirigé par l’activiste Leonard A. Leo. Le groupe a dépensé 2,1 millions de dollars au cours des six dernières semaines de la primaire, aidant M. Cameron et attaquant Mme Craft.
Autres élections
En Pennsylvanie
Une élection spéciale dans un district qui aurait pu retourner la State House aux républicains est plutôt restée entre les mains des démocrates, selon l’Associated Press.
Les meilleurs démocrates, dirigés par le président Biden et Gouv. Josh Shapiro, avait exhorté les électeurs à se mobiliser pour Heather Boyd, la candidate du parti dans la course à trois. Ils avaient qualifié l’élection de cruciale pour la protection des droits reproductifs en Pennsylvanie, affirmant que les républicains chercheraient à utiliser leur majorité législative pour contourner le droit de veto du gouverneur en plaçant un amendement sur l’interdiction de l’avortement sur le bulletin de vote pour que les électeurs décident.
Mme Boyd, ancienne assistante législative et ancienne enseignante, a battu Katie Ford, une républicaine qui était médecin de combat pour la réserve de l’armée américaine et qui a également une formation en éducation.
M. Shapiro a salué le résultat dans un publier sur Twitter. “Heather Boyd est enseignante, mère et fonctionnaire – maintenant, elle est la nouvelle représentante de l’État du comté de Delaware”, a-t-il écrit. “Ensemble, nous travaillerons pour faire avancer les choses pour les Pennsylvaniens et protéger la vraie liberté. Et à Delco : Merci d’être venu défendre nos droits et la majorité de la Maison démocrate.
L’élection spéciale, dans le 163e district législatif du sud-est du comté du Delaware, a été provoquée par la démission en mars de Mike Zabel, un démocrate accusé de harcèlement.
Lors d’une autre élection spéciale à la State House mardi, les républicains ont maintenu le pouvoir dans le 108e district législatif du centre-nord de la Pennsylvanie alors que Michael Stender, membre du conseil scolaire républicain et pompier, a remporté la victoire dans une course à trois candidats, selon l’AP.
Le siège sûr du GOP s’est ouvert cette année lorsque Lynda Schlegel Culver, la titulaire de longue date, a démissionné après avoir remporté un siège vacant au Sénat de l’État.
En Floride
Donna Deegan, une démocrate, a remporté un second tour pour le bureau du maire de Jacksonville, en Floride, battant Daniel Davis, un républicain soutenu par M. DeSantis. M. Davis a concédé la course mardi soir.
Mme Deegan sera la première femme à diriger sa ville en tant que maire. “Nous sommes entrés dans l’histoire ce soir”, a-t-elle déclaré dans son discours de victoire. “C’est un tout nouveau jour pour Jacksonville, en Floride.”
Neil Vigueur reportage contribué.
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