WASHINGTON, 16 mai (Reuters) – Le président démocrate Joe Biden et le républicain du Congrès Kevin McCarthy se réuniront mardi pour tenter de faire avancer un accord visant à relever le plafond de la dette du gouvernement américain à 31 400 milliards de dollars et à éviter un défaut économiquement catastrophique.
Ils ont peu de temps pour parvenir à un accord. Le département du Trésor américain a réitéré lundi son avertissement selon lequel il pourrait manquer d’argent pour payer toutes ses factures dès le 1er juin, ce qui déclencherait un défaut qui, selon les économistes, serait susceptible de déclencher une forte récession économique.
Le président de la Chambre des représentants, McCarthy, a déclaré mardi aux journalistes que son parti, qui contrôle la chambre par une marge de 222 contre 213, n’accepterait qu’un accord réduisant les dépenses.
“Nous pouvons augmenter le plafond de la dette si nous limitons ce que nous allons dépenser à l’avenir”, a déclaré McCarthy aux journalistes.
Les deux parties ont convenu de la nécessité d’une action urgente. La réunion de mardi à la Maison Blanche, qui comprendra Biden, McCarthy, le chef de la majorité démocrate au Sénat Chuck Schumer, le meilleur républicain du Sénat Mitch McConnell et le meilleur démocrate de la Chambre Hakeem Jeffries, doit commencer à 15 heures HAE (19h00 GMT).
Au cours de la semaine dernière, les états-majors des deux parties ont discuté d’une série de questions, notamment des plafonds de dépenses, de nouvelles exigences de travail pour certains programmes de prestations pour les Américains à faible revenu et des modifications des permis énergétiques en échange de votes pour lever la limite, selon des personnes informées. . sur les pourparlers.
“Le temps presse. Chaque jour où le Congrès n’agit pas, nous subissons une augmentation des coûts économiques qui pourrait ralentir l’économie américaine”, a déclaré la secrétaire au Trésor Janet Yellen à un groupe de banquiers. “Il n’y a pas de temps a perdre.”
Une impasse similaire en 2011 a conduit à une dégradation historique de la cote de crédit des États-Unis, ce qui a déclenché une vente massive d’actions et fait grimper les coûts d’emprunt du gouvernement.
L’impasse actuelle a secoué les investisseurs, faisant grimper le coût de l’assurance de l’exposition à la dette publique américaine à des niveaux record, et un sondage Reuters/Ipsos réalisé lundi a révélé que les trois quarts des Américains craignent qu’un défaut de paiement ne pèse lourdement sur des familles comme la leur. . .
“Personne ne devrait utiliser le défaut comme otage”, a déclaré Schumer dans un discours au Sénat mardi. “Les conséquences seraient dévastatrices pour l’Amérique.”
“Trop de cuisiniers”
Certains observateurs ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que les pourparlers à cinq sont trop lourds pour faire des progrès.
Le républicain n ° 2 du Sénat, John Thune, a déclaré aux journalistes que les pourparlers semblaient avoir “trop de cuisiniers”.
“Comme nous l’avons toujours dit, c’est Biden et McCarthy”, a déclaré Thune. “Donc, quiconque peut réellement parler au nom du président doit entrer dans la pièce, faire entrer les meilleurs éléments de McCarthy et le faire.”
McCarthy lui-même a déclaré qu’il préférerait des entretiens en tête-à-tête avec Biden.
“Si le président parvient à un accord, les démocrates du Sénat voteront pour. La Chambre l’adoptera, si nous sommes tous d’accord”, a déclaré McCarthy. “Pourquoi perdons-nous plus de temps à tourner en rond, à ne résoudre aucun des vrais problèmes ? Je pense que vous mettez le pays en danger en faisant cela.”
En plus du défi de conclure un accord, McCarthy a accepté, lorsqu’il est devenu président plus tôt cette année, une modification du règlement de la Chambre qui permet à un seul membre de demander son éviction en tant que chef de la chambre, ce qui donne plus de pouvoir aux extrémistes, y compris le environ trois douzaines de membres du House Freedom Caucus.
Reportage de David Morgan et Jarrett Renshaw, reportage supplémentaire de Jeff Mason, Richard Cowan et Moira Warburton; Montage par Scott Malone et Rosalba O’Brien
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