Israël-Gaza : Début chancelant du cessez-le-feu mettant fin à cinq jours de combats

On espère qu’un cessez-le-feu sera mis en place pour mettre fin à cinq jours de combats entre Israël et les militants du Jihad islamique palestinien (JIP) à Gaza.

Les débuts ont été chancelants, car les deux parties ont continué à tirer pendant deux heures après le début de la trêve samedi soir.

Au moins 33 Palestiniens ont été tués depuis mardi à Gaza, où Israël dit avoir frappé des cibles du JIP.

Les tirs de roquettes palestiniens sur Israël ont tué deux personnes, un Israélien et un Palestinien travaillant dans le pays.

Les efforts de médiation ont été menés par l’Égypte, qui a exhorté les deux parties à adhérer à l’accord de cessez-le-feu.

Washington a salué l’annonce du cessez-le-feu et a déclaré que les responsables américains avaient travaillé avec des partenaires régionaux pour parvenir à la résolution.

Des tirs de roquettes palestiniennes ont déclenché des sirènes d’alerte dans le sud d’Israël, près de Gaza, et dans la banlieue de la ville de Tel-Aviv juste avant l’entrée en vigueur de la trêve à 22h00 locales (19h00 GMT) samedi.

Quelques minutes après qu’il ait soi-disant commencé, des militants ont lancé d’autres roquettes sur des communautés du sud d’Israël et l’armée israélienne a mené des frappes aériennes sur ce qu’elle a qualifié de deux lanceurs de roquettes du JIP à Gaza.

D’autres tirs de roquettes vers 23h00 ont entraîné une autre série de frappes aériennes.

Malgré les combats, le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a publié une déclaration confirmant qu’un cessez-le-feu avait été convenu et a remercié l’Égypte pour ses “efforts intensifs” pour en obtenir un.

Il a également déclaré qu’Israël avait clairement indiqué que son acceptation signifiait que “le calme sera accueilli par le calme, et que si Israël est attaqué ou menacé, il continuera à faire tout ce dont il a besoin pour se défendre”.

Le JIP a également confirmé le cessez-le-feu, un porte-parole déclarant à l’agence de presse Reuters : “Nous le respecterons tant que l’occupation (Israël) le respectera”.

Selon un texte des services de renseignement égyptiens consulté par la BBC, les militants palestiniens et Israël se sont mis d’accord pour arrêter les actions visant les civils et d’autres individus.

Yolande Knell de la BBC à Jérusalem dit que cette forme de formulation semble couvrir à la fois les récents tirs intenses de roquettes depuis Gaza et la politique controversée d’Israël d’assassinats ciblés de dirigeants militants.

Israël a commencé son opération militaire à Gaza avant l’aube mardi, tuant trois dirigeants du JIP dans leurs maisons ainsi qu’au moins 10 civils, dont des proches et des voisins des hommes.

Les combattants du JIP ont ensuite tiré des barrages de roquettes sur le sud et le centre d’Israël, qui, selon eux, visaient à venger les morts.

Au moins 1 234 roquettes et mortiers ont été tirés depuis Gaza au total, dont 976 ont traversé le territoire israélien, selon l’armée israélienne. La plupart ont été interceptés ou ont atterri dans des zones dégagées, mais certains ont touché des maisons et d’autres bâtiments.

Une femme a été tuée lorsqu’une roquette a touché un immeuble d’habitation dans la ville centrale de Rehovot jeudi, tandis qu’un travailleur de Gaza a été tué lorsqu’il a été touché par des éclats de roquette sur un chantier de construction dans la région méridionale de Sdot Negev.

L’armée affirme que 221 des roquettes ont échoué à l’intérieur de Gaza et qu’elles y ont tué quatre personnes, dont trois enfants. Le Jihad islamique nie l’allégation.

Israël a effectué des frappes aériennes sur 371 cibles du JIP à travers Gaza, tuant trois autres dirigeants et détruisant ce qu’il a qualifié de sites de lancement de roquettes et de centres de commandement du groupe.

Environ la moitié des 33 personnes tuées à Gaza étaient des civils, dont sept enfants et quatre femmes, selon les autorités sanitaires locales.